中國武術(shù)文化的第一個鼎盛時期是何時？
武術(shù)的起源，有的學(xué)者認(rèn)為在原始社會。在采集果實(shí)與獵取禽獸時，工具和武器，實(shí)為一體，此即武術(shù)的萌芽?！耙允澄飫t為器，以石片格斗則為兵?！比欢?，這些工兵器可稱武器的胚胎，但說武術(shù)起源于此時卻不準(zhǔn)確。自衛(wèi)本能的升華和攻防技術(shù)的積累，才能產(chǎn)生社會文化意義的武術(shù)。
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原始社會的前期，亦即舊石器時代，盡管有了石鏈、石刀之類的亦器亦兵的工兵器，但離以“克敵制勝”為目的，將戰(zhàn)斗的基本要領(lǐng)、核心動作集中編制成徒手或器械的套路演練和傳播的武術(shù)，還有相當(dāng)大的一段距離。也有學(xué)者認(rèn)為原始人類在圖騰崇拜的活動中，模仿動物圖騰特長的一些舞蹈、某些搏擊動作有明確的戰(zhàn)勝敵手的意識，這就是武術(shù)的開始。然而，從圖騰崇拜的舞練中產(chǎn)生武術(shù)，是中國武術(shù)的始源之一，但說原始社會的初期，即從這些舞蹈或圖騰崇拜意識，產(chǎn)生了武術(shù)，顯然是不可信的。
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以武術(shù)的定義衡量，中國武術(shù)的產(chǎn)生最早也只能是新石器時代，即原始社會的中、后期，而且這時只能稱為萌芽。嚴(yán)格意義的武術(shù)，是在階級社會產(chǎn)生以后，奴隸制國家建立了專門攻守格殺的職業(yè)軍隊(duì)，特別是青銅器的使用，促進(jìn)了專用兵器的發(fā)展，原始的鐮刀變體為“戈”，木棒一端加一銅箍成為“殳”，這些專用于格殺的兵器及其練習(xí)方法，和同時出現(xiàn)了徒手的“角抵”之戲，可謂武術(shù)之雛形。
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《尚書，牧誓》記載了周武王率軍伐紂途中訓(xùn)練兵械擊刺技能的情景：“夫子勖哉，不愆于四伐、五伐、六伐、七伐，乃止齊焉?！弊⒃疲骸案曛^擊兵，矛謂刺兵，”“伐為擊刺，”是說一擊一刺為一伐?！赌潦摹肥侵芪渫醴ゼq大軍到達(dá)牧野(河南汲縣)所作的誓詞，面對擁有重兵17萬(一說70萬)的敵軍，他強(qiáng)調(diào)軍隊(duì)的士氣和訓(xùn)練，前進(jìn)中六步、七步整齊一下列隊(duì)，擊刺中四、五伐或六、七伐也要調(diào)整一下陣容，在擊刺中要勇猛如虎如羆，最終以賞、罰制約全軍。周朝還把這些攻防動作改編成舞，用于教育?！抖Y記·內(nèi)則》載：“成童(年滿15歲的少年)舞象?！彼^“象”，是指“象舞”或“象武”，“象用兵時刺伐之舞，武王制焉?！庇址Q：“此樂象于用兵之時刺伐之事為舞，故謂之象武也?！?span lang="EN-US">
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我們大致可以這樣說，武術(shù)萌芽時期可能是原始社會的后期，即新石器時代，這大約與舞蹈紋彩陶盆出現(xiàn)的時代相似。作為一種社會文化，武術(shù)到商周時期得到了蓬勃發(fā)展。中國武術(shù)文化的第一個鼎盛時期是春秋戰(zhàn)國時期。